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端渓新資料の流れ～		２００１～２００３年
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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　老坑採掘の再開はない、第一報

　２００１年２月４日付、肇慶の老坑指定工場からの電話連絡によりますと、今年も未だに西江が減水する気配なし。
　今シーズン（２０００年１０月中旬～２００１年５月中旬前後まで）もほぼ採掘不可能とのことです。
　これで３年連続西江が減水せず、それ故、３年連続老坑も減水が充分でなく、老坑の水の溜まっているところ＝坑を降りられる限界点＝迄は、坑の現状を確認していただくため、ご案内した皆様方に入っていただきましたが、現在の主採掘現場である老坑坑底まで降りることはできませんでした。更に、坑巖は、昨年１年間だけで５００屯も採掘し、過重な在庫が発生している為、少なくとも５月までは採掘を止めたという事です。現在盗難を防ぐため、坑仔巖の入口は閉鎖されています。
　　　　　　　　　果たして来シーズンは？？？。　　　　　　　　
　前回も述べましたとおり、現地では老坑原石の在庫がまだまだ沢山あるので、全くあせっていません。
　あせるどころか、少しでも拡販をはかろうと、以前にもまして頻繁に情報を流してきます。しかし、現地で５年は充分在庫があると言っていたのは去年です。倍の１０年分あると深読みしても、後９年・・・今シーズンも採掘できないのだから実質後８年・・・となると・・・水が減らない状況がもう少し続くと、または水の減少する期間が短くなるようだと・・・多少売り惜しみ的な感じが出てくるかも知れません。そして、みなせが昨年１０月に契約、２０００年１２月末に入荷した老坑硯が生きてくるかも知れません。・・・と期待していたりして・・・
　　老坑採掘現場へのご案内は、硯の専門家や書家をはじめとする端渓に興味をお持ちの方々を、採掘状況と現地の実際を確認していただく為に始めたのですが、すでに１００人以上の方々をご案内しました。
　老坑坑底まで入れない状況が続いていますが、老坑の水が溜まっているところまでとか、老坑真横の坑巖などには参加の方全員に入っていただいています。次のシーズンには水が引きますように！！！

　２月４日に次いで５日に詳報がＦＡＸで届きました。
　「昨年（２０００年）１２月中旬西江は減水し始め、一時期老坑も坑の半分まで水が引きましたが、今年になってから雨が多く、従って坑の水位も上昇しました。２月５日現在、坑底から約８０ｍのところまで水が溜まっています。坑口から降りられるのは２５ｍに過ぎません。
　老坑の管理については、広東省の砿産資源局がまだ管理人を決められません。また政府は、採掘を厳格に制限し採掘のための資金も届いていません。今シーズンは採掘しないでしょう。
　以上が５日のＦＡＸです。

　２００１年４月２２日広州交易会かねて情報収集
　老坑の前管理人は、政府の肇慶市二軽局（金山などの鉱産物管理部局）に帰任、つまり現地には老坑の扉を開く鍵を持つ人が今はいない状態です。新管理人は肇慶市政府の人事変革の影響でまだ未定です。
　ただ、今までの付き合いから、みなせの依頼時には現場へ出向き、鍵を開けてくれると言うことです。
　坑仔巌も老坑同様に、まだまだ大量の原石在庫があるので再開時は未定とのことです。こちらは見学は誰でもＯＫです。

　２００１年５月１７日
　４月の交易会時に契約した硯の加工状況や、見本製作を依頼していた件などを確認するため、電話で連絡をとり、いつも通りに老坑がどうなっているかも聞きました。人為的環境は、上記の４月２２日の状態からほとんど変化無く、自然環境は５月に入り例年通りの増水期を迎え、それでなくても満水に近かった西江はほぼ満水になり、今期の採掘は完全に０という結果になりました。１０月中旬の再開を待ちましょう。西江の状態がここ３年と同様なら老坑の減水も期待薄ですが・・・。
　坑仔巌は、盗掘などを防ぐため、これまた閉鎖されたとのことです。再開されるまでは、坑仔巌の入り口までは行けても、坑内には入れなくなりました。　

２００１年７月２２日
　坑仔巌も老坑も（老坑はこの時期満水期で例年通り）閉鎖中です。
　坑仔巌は値下げをしましたが、それでも上記に記しましたとおりの過剰在庫で、今回の値下げでは正常在庫に戻すのには焼け石に水の状態です。
　老坑の過剰在庫もまだまだ解消には程遠く、減水期(１０月初旬～)を迎え入坑可能になったと仮定してもその管理希望者は現れない、つまり採掘しないでしょう、と言う報告が肇慶から届いています。　
２００１年８月９日
　４月に契約した商品の製造が出来たので出荷するとの連絡が来る。その連絡と共に、肇慶一帯の硯工場の現況について簡単な情報あり。
　曰く、一年強前から日本の端渓契約量の落ち込みを感じていたが、最近その契約量減少が目立ってきた。　今年前半、みなせさんにお知らせした、そして、現場を見てもらったとおり、坑仔巌を筆頭とする各坑の増産がこれに重なり、在庫増が我々硯工場に悪影響を与えている。いろいろの工場が消滅・併合・離散・再集合とややこしい限りです。との内容です。
　日本の不況が、書道を含む余暇産業に影響を与え、それが飛び火しているのです。当分肇慶の硯工場が好景気に変わることはない状況です。

２００１年１１月２日　２００１年１０月２２日、現地へ調査ご希望の方をご案内するときは、いつも現況を電話などで確認してから出発するのに、ここ３年間減水しなかったので、今回も恐らく水が引いていないだろう、と勝手に予測、西江の水位など何も予備知識を持たず出発。参加数も総員で４人のみ。　同１０月２５日、帰国。　現時点の、老坑と坑仔巌、それに西江の写真を少し撮ってきました。水は引いていないだろう、との予測のもと、期待しないで出かけました。予測に反して西江は順調に減水していました。　地球温暖化で、今後、西江は採掘可能水位まで減水しないのではないか、との危惧は去りました。　老巧へ渡る渡し場。　ここまで水位が下がるのは４年ぶり。	西江を渡り老坑へ巡る小道の鉄扉。閉鎖されたままです。
しかし、１９８０年の老坑への新入り口開設により、坑入り口から坑底への導坑が整備され、搬出にも電動トロッコが活躍するなど採掘の環境が良くなり大量採掘された老坑原石は在庫の山。　坑から掘り出した手つかずののままの状態で数多く残っています。　老坑と坑仔巌坑は国営です。在庫が一定量売れて資金が出来ないと、政府の関連機関は採掘資金を届けません。つまり、採掘資金が届かないと老坑再開はないと言うことになります。　現地では、後５年間は掘らないと思う、と言っていました。それだけ在庫があるということです。　これらを逆から考えると、歴史上、老坑の硯がこれほど豊富に、また求めやすい価格で供給されたことはないと言うことになります。　坑仔巌も、前述しています通り、まだまだ在庫で溢れています。老坑・坑仔巌の入り口が閉鎖されているのは当然ですが、そこへ至る小道の鉄扉も閉鎖されたままになっています。　しかし、坑が閉鎖されているのを悪用し、「老坑・坑仔巌は閉鎖された。在庫も少なく、価格が上がらない内に買わないと高くなりますよ。現物も入手難になりますよ。」などとの偽情報を流し、商売に結びつけようとする人たちが既に現れ、活動しています。　ご注意ください。	峡南、老坑側の船着場。水位が下がっているのがよく分かります。老坑を閉ざす扉も鍵も錆が出ています。
閉鎖後わずか１年、坑仔巌の職人さんが居住していた坑入り口前の小屋、既に廃墟のようです。
毎日採掘の職人たちが何人も上り下りしていた坑仔巌へ至る山道。　　　草が生い茂り原始の状態に戻ったかのようです。

２００１年１１月１８日、肇慶の硯工場から緊急連絡が入る　　近年、採掘する坑口の整備と、電気を動力とする機械の導入が進んだことが遠因になり、老坑・坑仔巌坑共に在庫過剰に陥り、両坑とも暫くの閉鎖が決定。　「禍福は糾える縄のごとし」、とはよくぞ言ったものです。　　以下をどうぞご覧下さい。
２００１年１１月１８日、肇慶の硯工場から電話＆ＦＡＸで緊急連絡が入る。　簡単に説明すると、最近、老坑坑口の鍵の管理人に指定された　黎さん　馮さん　黄さんの三人と話し合う機会を持った。　彼らが老坑を管理する（最低２～３年）間は老坑の再開はしない。　そして、彼らの上役（肇慶市二軽局＝金山などの鉱産物管理部局＝の幹部）も老坑の採掘再開に反対している。　この三人が辞めた後、後任者が再開するかどうかは、今の時点では全く不明です、と言う内容です。　　今回の老坑閉鎖は、原石盗難を理由にした閉鎖に始まり、西江の減水が充分でなく老坑へ入坑できない、つまり閉鎖と同様の状況へと続き、今回の決定につながりました。　原石盗難の警備策強化を理由にした閉鎖も、その時既に、老坑への新入口からの採掘が２０年近くも続き、採掘条件の大幅な改善による過剰採掘、それによる過剰在庫で、老坑の監督機関は困っていた、それが原因のひとつと考えられます。　多分、少なくとも後２～３年、全部で６～７年間は閉鎖と言うことになりそうです。　何年後になるかはわかりませんが、現在すでに掘り出した老坑原石の在庫が適正量になる頃、採掘再開を決定するような人物が肇慶市二軽局の幹部に現れるかどうかで再開の時期は決まりそうです。　　原石が沢山あるので不安は余りありませんが、いつ再開するのか気になることです。　　老坑再開が暫くないことがハッキリしましたので、特に現場の情勢に変化が生じない限り、この更新も暫く間を空けざるを得ないことになりそうです。　｢老坑閉鎖｣情報続へのリンク箇所へ　しかし、今までの経緯からも、もうすぐ、いや既にデマが広がりかけているかも知れません。　「老坑は採れなくなった。私たちの手持ちだけで、もうあとは無い。」などとの、１９９０年前後から広められたデマと同種のデマです。　本当は全く逆なのです（噂に踊らされたり、誤解しないようご注意下さい）。　前述通り、老坑は健在ですし、今年は西江の水も３年ぶりに引きました。　渇水期に採掘しようとすれば、老坑はいくらでも採れるのです。採らないのは在庫が過剰だからなのです。　だが、老坑が他の坑と根本的に違うのは、いくら在庫が過剰だからと言っても現地で価格が下がることはないのです。　何故なら、その採掘に当たっての品質検査は、異常とも思えるほど厳しいのです。　そして、その厳しい検査に合格した老坑原石だけが、「老坑の硯」として出品されるのです。　この厳しい検査に合格せず廃棄された（正規の老坑採掘機関が老坑の硯としては出品できないと判断した）老坑原石を利用し、老坑の硯として出品したり（老坑原石で造った硯、それ即ち老坑の硯と言うことにはならないのです。正規に認められた老坑の硯とは、検査に合格した石から造られた硯だけなのです）、坑仔巌を老坑と偽って、「私たちは特別なルートを持っているから老坑を安く販売できるのです」などと、詐欺同然の商法を繰り返す人たちが活躍を再開する恐れがあります。　繰り返します。　正規に認められた老坑の硯とは、厳しい検査に合格した老坑原石から造られた硯だけなのです。そして、その検査は異常とも思えるほど厳しいのです。だから、過剰な在庫があるからと言って現地で価格が下がることはないし、採掘が中止されたからと言って価格が高騰することにもならないのです。　　繰り返しばかりで申し訳有りませんが、 ①老坑の硯は十二分の在庫があります。従いまして、価格が急激に高騰することはあり得ません。 ②採掘済みの原石が適正在庫まで減少したときには、間違いなく採掘を再開するはずです。 ③老坑に廉価品はありません。もし有れば、何かが変えられているのです。　２００２年正月には、以上の誤解の元になりかねない手紙が弊社にまで届きました。　老坑がなくなる、又は少なくなるどころか、在庫が多過ぎて、暫くの間、生産調整のため坑を閉めるのにもかかわらず、１９９０年頃から広められた例の流言、「老坑は閉鎖された、枯渇したのだ」などの噂が再び流されるのではと心配していましたが、早くも２００２年の年賀状として弊社宛に届いた広東省の＊＊貿易公司と称する会社からの手紙には（原文のままですので読み辛いところもありますがご容赦下さい）「情報：老坑の原材料を開採することはストップになって一年間でした。」と、老坑は採れないのでは？との誤解を生じさせかねない、いや誤解を期待するかのような内容で届いています。　老坑採掘の唯一の物理的条件、ここ数年減水しなかった西江は、今期、老坑採掘可能水位まで減水したことが確認できました。残る老坑採掘に当たっての障害はただ一つ「在庫過剰」なのです。しかしこの状況は、前述通り逆に考えると、歴史上、老坑の硯がこれほど豊富で、また求めやすい価格で供給されたことは無かったと言う現状をもたらしたわけですし、枯渇するなどの心配もないと言うことなのです。　以上の状況をお伝えし、老坑などの採掘に関して現地での動きが止まった今（老坑・坑仔巖などの流通過程で繰り広げられるであろう噂・流言は盛んになるでしょうが）、現地情勢に新たな動きが起きるまで暫く休暇させていただきます。　　⇒老坑閉鎖情報続　｢2005年｣の頁へ　２００３年年２月８日、ここ数年、端渓各坑の価格が大きく下がったのをチャンスと捉え、宋坑・麻子坑などから坑仔巖や老坑に買い換えられる書家の需要に応えて、坑仔巖の逸品ものを中心に新たな契約しました。　肇慶の日本向け高級端渓の輸出を主業務としていた硯工場は景気が極端に悪く、今まで、端渓の諸事情について、他の多くの硯工場がよくやるような、事実とは微妙に違う、しかし嘘とも言えない程度のことも決して言わなかった硯工場が「坑仔巖坑などが閉鎖されて丸々二年が経過し在庫が少なくなってきている。もう値が上がりかけていますよ」とFAXしてきたのです。　実際は、閉鎖に至るここ何年か前からの過剰採掘＝過剰在庫が解消する気配がまだ見えないから採掘を再開しない、つまり原石在庫はまだまだ過剰であるにも拘わらず、値上がりをちらつかせて契約を有利にしようとしている、又は早期の契約を狙っているのです。　事情はよく判っていますから、全く値上げ話に反応せず、以前からの下がった価格を逆提示しましたところ、僅か２日後に、弊社提示価格通りのサインした契約書を送ってきました。　今回の契約は、ここ十数年の契約量と比べると、多かった契約より二桁、少なかった時と比較しても一桁少ない契約量ですが、書家がご使用になる時、実用的な意味でよく揃っている高級硯ばかりなので入荷が楽しみです。大体３月下旬頃入荷する予定です。　０３年 Ⅱへ


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２００１年１１月２日　２００１年１０月２２日、現地へ調査ご希望の方をご案内するときは、いつも現況を電話などで確認してから出発するのに、ここ３年間減水しなかったので、今回も恐らく水が引いていないだろう、と勝手に予測、西江の水位など何も予備知識を持たず出発。参加数も総員で４人のみ。　同１０月２５日、帰国。　現時点の、老坑と坑仔巌、それに西江の写真を少し撮ってきました。水は引いていないだろう、との予測のもと、期待しないで出かけました。予測に反して西江は順調に減水していました。　地球温暖化で、今後、西江は採掘可能水位まで減水しないのではないか、との危惧は去りました。　老巧へ渡る渡し場。　ここまで水位が下がるのは４年ぶり。	西江を渡り老坑へ巡る小道の鉄扉。閉鎖されたままです。
しかし、１９８０年の老坑への新入り口開設により、坑入り口から坑底への導坑が整備され、搬出にも電動トロッコが活躍するなど採掘の環境が良くなり大量採掘された老坑原石は在庫の山。　坑から掘り出した手つかずののままの状態で数多く残っています。　老坑と坑仔巌坑は国営です。在庫が一定量売れて資金が出来ないと、政府の関連機関は採掘資金を届けません。つまり、採掘資金が届かないと老坑再開はないと言うことになります。　現地では、後５年間は掘らないと思う、と言っていました。それだけ在庫があるということです。　これらを逆から考えると、歴史上、老坑の硯がこれほど豊富に、また求めやすい価格で供給されたことはないと言うことになります。　坑仔巌も、前述しています通り、まだまだ在庫で溢れています。老坑・坑仔巌の入り口が閉鎖されているのは当然ですが、そこへ至る小道の鉄扉も閉鎖されたままになっています。　しかし、坑が閉鎖されているのを悪用し、「老坑・坑仔巌は閉鎖された。在庫も少なく、価格が上がらない内に買わないと高くなりますよ。現物も入手難になりますよ。」などとの偽情報を流し、商売に結びつけようとする人たちが既に現れ、活動しています。　ご注意ください。	峡南、老坑側の船着場。水位が下がっているのがよく分かります。老坑を閉ざす扉も鍵も錆が出ています。
閉鎖後わずか１年、坑仔巌の職人さんが居住していた坑入り口前の小屋、既に廃墟のようです。
毎日採掘の職人たちが何人も上り下りしていた坑仔巌へ至る山道。　　　草が生い茂り原始の状態に戻ったかのようです。

２００１年１１月１８日、肇慶の硯工場から緊急連絡が入る　　近年、採掘する坑口の整備と、電気を動力とする機械の導入が進んだことが遠因になり、老坑・坑仔巌坑共に在庫過剰に陥り、両坑とも暫くの閉鎖が決定。　「禍福は糾える縄のごとし」、とはよくぞ言ったものです。　　以下をどうぞご覧下さい。
２００１年１１月１８日、肇慶の硯工場から電話＆ＦＡＸで緊急連絡が入る。　簡単に説明すると、最近、老坑坑口の鍵の管理人に指定された　黎さん　馮さん　黄さんの三人と話し合う機会を持った。　彼らが老坑を管理する（最低２～３年）間は老坑の再開はしない。　そして、彼らの上役（肇慶市二軽局＝金山などの鉱産物管理部局＝の幹部）も老坑の採掘再開に反対している。　この三人が辞めた後、後任者が再開するかどうかは、今の時点では全く不明です、と言う内容です。　　今回の老坑閉鎖は、原石盗難を理由にした閉鎖に始まり、西江の減水が充分でなく老坑へ入坑できない、つまり閉鎖と同様の状況へと続き、今回の決定につながりました。　原石盗難の警備策強化を理由にした閉鎖も、その時既に、老坑への新入口からの採掘が２０年近くも続き、採掘条件の大幅な改善による過剰採掘、それによる過剰在庫で、老坑の監督機関は困っていた、それが原因のひとつと考えられます。　多分、少なくとも後２～３年、全部で６～７年間は閉鎖と言うことになりそうです。　何年後になるかはわかりませんが、現在すでに掘り出した老坑原石の在庫が適正量になる頃、採掘再開を決定するような人物が肇慶市二軽局の幹部に現れるかどうかで再開の時期は決まりそうです。　　原石が沢山あるので不安は余りありませんが、いつ再開するのか気になることです。　　老坑再開が暫くないことがハッキリしましたので、特に現場の情勢に変化が生じない限り、この更新も暫く間を空けざるを得ないことになりそうです。　｢老坑閉鎖｣情報続へのリンク箇所へ　しかし、今までの経緯からも、もうすぐ、いや既にデマが広がりかけているかも知れません。　「老坑は採れなくなった。私たちの手持ちだけで、もうあとは無い。」などとの、１９９０年前後から広められたデマと同種のデマです。　本当は全く逆なのです（噂に踊らされたり、誤解しないようご注意下さい）。　前述通り、老坑は健在ですし、今年は西江の水も３年ぶりに引きました。　渇水期に採掘しようとすれば、老坑はいくらでも採れるのです。採らないのは在庫が過剰だからなのです。　だが、老坑が他の坑と根本的に違うのは、いくら在庫が過剰だからと言っても現地で価格が下がることはないのです。　何故なら、その採掘に当たっての品質検査は、異常とも思えるほど厳しいのです。　そして、その厳しい検査に合格した老坑原石だけが、「老坑の硯」として出品されるのです。　この厳しい検査に合格せず廃棄された（正規の老坑採掘機関が老坑の硯としては出品できないと判断した）老坑原石を利用し、老坑の硯として出品したり（老坑原石で造った硯、それ即ち老坑の硯と言うことにはならないのです。正規に認められた老坑の硯とは、検査に合格した石から造られた硯だけなのです）、坑仔巌を老坑と偽って、「私たちは特別なルートを持っているから老坑を安く販売できるのです」などと、詐欺同然の商法を繰り返す人たちが活躍を再開する恐れがあります。　繰り返します。　正規に認められた老坑の硯とは、厳しい検査に合格した老坑原石から造られた硯だけなのです。そして、その検査は異常とも思えるほど厳しいのです。だから、過剰な在庫があるからと言って現地で価格が下がることはないし、採掘が中止されたからと言って価格が高騰することにもならないのです。　　繰り返しばかりで申し訳有りませんが、 ①老坑の硯は十二分の在庫があります。従いまして、価格が急激に高騰することはあり得ません。 ②採掘済みの原石が適正在庫まで減少したときには、間違いなく採掘を再開するはずです。 ③老坑に廉価品はありません。もし有れば、何かが変えられているのです。　２００２年正月には、以上の誤解の元になりかねない手紙が弊社にまで届きました。　老坑がなくなる、又は少なくなるどころか、在庫が多過ぎて、暫くの間、生産調整のため坑を閉めるのにもかかわらず、１９９０年頃から広められた例の流言、「老坑は閉鎖された、枯渇したのだ」などの噂が再び流されるのではと心配していましたが、早くも２００２年の年賀状として弊社宛に届いた広東省の＊＊貿易公司と称する会社からの手紙には（原文のままですので読み辛いところもありますがご容赦下さい）「情報：老坑の原材料を開採することはストップになって一年間でした。」と、老坑は採れないのでは？との誤解を生じさせかねない、いや誤解を期待するかのような内容で届いています。　老坑採掘の唯一の物理的条件、ここ数年減水しなかった西江は、今期、老坑採掘可能水位まで減水したことが確認できました。残る老坑採掘に当たっての障害はただ一つ「在庫過剰」なのです。しかしこの状況は、前述通り逆に考えると、歴史上、老坑の硯がこれほど豊富で、また求めやすい価格で供給されたことは無かったと言う現状をもたらしたわけですし、枯渇するなどの心配もないと言うことなのです。　以上の状況をお伝えし、老坑などの採掘に関して現地での動きが止まった今（老坑・坑仔巖などの流通過程で繰り広げられるであろう噂・流言は盛んになるでしょうが）、現地情勢に新たな動きが起きるまで暫く休暇させていただきます。　　⇒老坑閉鎖情報続　｢2005年｣の頁へ　２００３年年２月８日、ここ数年、端渓各坑の価格が大きく下がったのをチャンスと捉え、宋坑・麻子坑などから坑仔巖や老坑に買い換えられる書家の需要に応えて、坑仔巖の逸品ものを中心に新たな契約しました。　肇慶の日本向け高級端渓の輸出を主業務としていた硯工場は景気が極端に悪く、今まで、端渓の諸事情について、他の多くの硯工場がよくやるような、事実とは微妙に違う、しかし嘘とも言えない程度のことも決して言わなかった硯工場が「坑仔巖坑などが閉鎖されて丸々二年が経過し在庫が少なくなってきている。もう値が上がりかけていますよ」とFAXしてきたのです。　実際は、閉鎖に至るここ何年か前からの過剰採掘＝過剰在庫が解消する気配がまだ見えないから採掘を再開しない、つまり原石在庫はまだまだ過剰であるにも拘わらず、値上がりをちらつかせて契約を有利にしようとしている、又は早期の契約を狙っているのです。　事情はよく判っていますから、全く値上げ話に反応せず、以前からの下がった価格を逆提示しましたところ、僅か２日後に、弊社提示価格通りのサインした契約書を送ってきました。　今回の契約は、ここ十数年の契約量と比べると、多かった契約より二桁、少なかった時と比較しても一桁少ない契約量ですが、書家がご使用になる時、実用的な意味でよく揃っている高級硯ばかりなので入荷が楽しみです。大体３月下旬頃入荷する予定です。　０３年 Ⅱへ