２００６年末、既に始まっていた『激動の前触れ』　肇慶事情

★★★ 麻子坑・坑仔巖坑 不法採掘により≪坑道 爆破封鎖 ≫へ ★★★

２００６年１２月１３日に契約した逸品ものが ２００７年１月２５日全量無事入荷しました。 通常の端渓契約は、今回のみなせ契約内容のような「逸品もの」ではない通常の「規格品」の契約であっても契約硯１００％の現品確認をし契約書にサインする輸入業者もいるほどで、老坑・坑仔巌ほど貴重でない坑の端渓でもその坑の逸品ものを契約する時は現物全量確認が常識の世界です。 まして老坑・坑仔巖の逸品もの、その現品を見もせず写真や画像だけで契約、それも肇慶の硯工場からOFFERされただけの、まだ硯への加工をはじめていない原石も含めた硯全量を契約することは正に異常な契約と言えます。 端渓逸品ものの「送られてきた“現物写真 ＆ 画像”」、それと「長年にわたるこの端渓工場との付き合いで培ってきた“信頼すべき工場であるとの自己認識”」を信じ契約・輸入しました今回の入荷品も全く間違いのない逸品揃いでした。 人間として信頼出来るかどうかの判断は理屈ではなく本能的に感じ取るもなのでしょうか。 この工場との付き合いが始まった１９７０年代、他の多くの硯工場にも質問しこの工場にも尋ねた端渓に関するある事への返答からこの工場はひと味違うぞ、信頼出来るのではないかと感じ、そして以降の付き合いの節々でのふとした言動や雰囲気から確かな信頼感と言うべきものが増幅し存在するようになり、お互いにこれを育成してきました。 今回の契約は、 いつものような「在庫が寂しくなってきた時点で補充契約をする」と言うものではなく、 肇慶工場のOFFER時に過去にはなかった「何らかの事情が生じ緊急に現金が必要になった」、その張りつめた雰囲気を感じ取り、又、これを感じられたからこそ長年の信頼を保つためにも、 みなせとして在庫が十二分にある、まだ買い増し必要のない契約を実行しました。 今回の入荷により在庫が充分だった「老坑逸品もの」「坑仔巌逸品もの」は更に充実した内容になりました。 これら硯は徐々に「端渓硯現品販売コーナー（画像掲載）」に掲載していく予定です。

２００７年４月、端渓の規格品「麻子坑」「坑仔巌坑」「宋坑」の一部在庫に弊社としては面数の寂しいものが出てきましたので契約依頼のFAXをいつもの硯工場へ、いつものように気楽に送りました。 しかし、肇慶の硯工場の気配は前述の昨年１２月契約時の状況とは一変、 オファー価格は大幅にアップ、しかも契約数による価格差、木箱の状況等などに事細かい条件を付けてきました。 肇慶硯工場と契約を始めた当初はいざ知らず、ここ暫くの記憶にはなかったことです。 価格交渉以外は相変わらず非常に友好的で親切且つ親近感溢れるものなのですが、価格に対する態度が昨年１２月中旬の商談・契約時とは“全く”変わってしまったと言えるほど異なっているのです。 価格の上昇幅を抑えるよう交渉をしてもまるで受け付けないのが明らかな雰囲気です。 交渉を中断し、弊社にとって肇慶の硯工場より長い付き合いがあり中国文房四宝関係公司の中でもシッカリした情報を持っている別の公司に事情を聞いてみました。 老坑・坑仔巖などの採掘済み原石在庫は少し前までは２０年程度が各硯工場にある、とのことで（この在庫量については何度も工場からも聞かされていました）いずれの工場も在庫を適正量に減らすのに大きな努力を払っていました。 しかし、今年に入ってからその在庫量が１５年分程度に減っていることが判り、又そのタイミングで肇慶以外の地域から一定量まとまった注文が入りました。 これを受けたその硯工場は自社の在庫減少と、 老坑・坑仔巖を中心とする採掘禁止令が何時になれば解禁になり採掘を再開できるのかが不明な現状から工場のオファーを受け入れない場合は注文を断わる方向へ商談を進めたところ、工場の希望する価格で契約が成立しました。 同業者にこの間の経緯を自慢げに話しました。 これが瞬く間に多くの硯工場に伝わり老坑・坑仔巖原石を持つ各工場の売り惜しみ・価格ＵＰが始まったのです。　 この公司自体も契約を申し込んだのですが希望する値での契約は不可能、工場の言い値でしか契約ができませんでした。 大筋ですがこのような経緯の説明でした。 これら情報により弊社もやむなく硯工場の言う最善の、最優遇のオファーを承諾、契約しましたがその後も価格ＵＰは続いているとのことです。 長らく価格破壊の代表者であり、大凡旧価格の３０％前後（７０％前後の下落）の価格帯まで、品によってはかっての１〜２％の価格帯にまで下がり、数字だけから見るとまるでデノミを体験しているような凄まじい価格破壊を実現した端渓の硯、その特異な歴史的時間もとうとう終わりを迎え、端渓の中でも上級の硯から価格ＵＰが始まったようです。 しかし、各硯工場は、現実には、まだ１０数年分の採掘済み原石を抱えているのですから、 何らかの理由で現金が必要になった工場が現金を手に入れるために契約価格を下げる、 それにつれ又値下げ競争が始まる、そんな希望も残っています。 端渓の値動きの先行きは読めません。取り敢えず、現況報告です。　 件の契約端渓は０７年６月初旬に無事通関・入荷しました。品質などは当方の希望・契約内容とおりで価格ＵＰ以外には全く不満のないものでした。　　　 ★２００７年７月５日、肇慶硯工場から「宋坑、麻子坑」の値上げ通知ＦＡＸが届きました。 　老坑・坑仔巖など高級硯の価格ＵＰが一般端渓硯にも波及してきました。 　具体的な値上げ理由には触れていません。 ↓ 　　　　　　　　　　　　　　　　　 　2007/7/7　宋坑価格UPの理由が届きました。以下は届いた中国語ＦＡＸの訳文です。 宋坑の原料が不足しており、今持っているのは一人だけで、彼が半製品を加工しており、どこの硯工場へも売ろうとしません。 もし宋坑が要るということであれば、必ず彼から半製品を買わなければならず、そうなれば大変高いものになってしまいます。ものによっては麻子坑より高くなります。また、麻子坑は少し値段が上がります。 ほんとうにどうしようもない情況で、硯は大変やりずらくなっています。 　２００７年、そして値上げへ・・・・

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２００７年９月１０日到着情報から加速度的に変貌、驚きの全坑強制封鎖へ 端渓各坑 全坑≪封鎖≫中　！！！　． 詳細はこちらの頁で　 ⇒

山口�j一（山口そう一）

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